In de media: Geen lunch, geen ouderbijdrage en zelfs douchen op school; armoede sijpelt scholen binnen

De groeiende armoede heeft ook steeds meer gevolgen voor leerlingen, zo schrijft RTV Utrecht. Een van de pijnpunten is de vrijwillige ouderbijdrage, die voor sommige ouders lastiger te betalen is. Het is belangrijk voor scholen om hier rekening mee te houden, aldus Henk Hagoort. “Als te weinig ouders de vrijwillige ouderbijdrage betalen dan kunnen niet alle activiteiten die scholen aan willen bieden, doorgaan. Scholen zullen dus kritisch moeten kijken naar welke activiteiten ze de kinderen aanbieden.”

Ook zegt Hagoort dat scholen goed moeten opletten bij de verplichte schoolkosten die er zijn, zoals voor een rekenmachine of een atlas. “Als je ouders vraagt die dingen te kopen kun je zomaar iemand in de problemen brengen. Een beetje oog voor elkaar en maatwerk, dat helpt al.”

De armoede gaat verder dan het niet kunnen betalen van activiteiten of schoolspullen, zegt Hagoort. “Ik was laatst op een school in Eindhoven en daar zeiden ze dat sommige kinderen na schooltijd langer op school blijven en zeggen: ‘Hier is het tenminste warm’. Er zijn meer en meer kinderen die geen ontbijt of lunch meehebben. Kinderen komen lastig in een goede leerhouding als ze slecht hebben gegeten. Door corona was er al leerachterstand. Dus we maken ons wel zorgen.”

De VO-raad hoort ook over armoede onder personeel. Hagoort raadt scholen aan om dan ook niet alleen naar kinderen om te kijken maar ook naar het eigen personeel. “Misschien is iemand al geholpen met een voorschot op de eindejaarsuitkering.”